Notre retour à Chiang Rai s'est bien passé, nous n'avons eu aucun frais sur la moto vu que ce n'était pas dû à un accident ou autre, ils nous ont même donné un autre. Ouf! Les économies ne sont pas passées là-dedans!

La dernière journée a été consacrée à continuer à arpenter la campagne afin d'éprouver le nouveau Jolly Jumper, qu'est-ce qu'il a pris dans la tronche!!!! Au début, c'était cool, route départementale longeant la rivière,

temple sur les hauteurs,

mais après, ça s'est un peu compliqué, quand j'ai décidé d'aller voir une cascade. Le panneau marquait 7km à partir de la route, mais 4km plus loin, un autre panneau indiquait encore 7km à partir de cette route secondaire. En tout, il y avait 21km à partir du premier embranchement, et la route alternait entre bitume et chemin de terre, montée et descente. Pas sympa du tout pour nos petites citadines... mais ça valait le coup

Au retour de cette cascade, à pied, je me suis pris un de ces gadins, ouah!!!!

Ensuite, on s'est dit qu'on allait calmer le jeu pour les motos, donc on a décidé de rester sur la "grande" route départementale.... eh ben on aurait mieux fait de rester couché!!! la route bitumée s'est transformée en chemin de terre, on a même dû passé un gué, l'impression de faire du trial,

il nous même fallu traverser la rivière en passant sur un pont de bois, un peu oscillant,

Encore une bonne journée, un peu sportive, mais qui méritait une grosse récompense : glace chez Swensen!!!

Nous avons entamé notre descente vers le sud, en nous arrêtant à nouveau à Chiang Mai, spécialement pour la "journée éléphant".

TROP TROP COOL!!!!!

La matinée a été consacrée à l'apprentissage de l'animal, à devenir de vrais mahouts (ou cornac).

On a commencé à apprendre à monter par le côté en s'accrochant aux oreilles,

puis à monter par le devant en lui demandant de baisser la tête, admirer la souplesse et l'élégance,

Ensuite nous avons appris à diriger l'animal, en lui donnant des ordres en Thaï tout en lui tapant du pied d'une certaine manière et en lui donnant des petites pressions avec une canne en bambou... hyper simple

quelle meneuse!!!

Pendant la pause de midi, certains (que je nommerais pas) en ont profité pour soudoyer les éléphants

L'après-midi a été consacré, lui, à la mise en pratique :

- bain avec les éléphants, qui s'est vite transformé en bataille d'eau

- puis promenade dans les rizières

- et enfin, bain de boue

Comme vous avez pu le remarquer, nous avons des photos de nous sur les éléphants, c'est parce que nous avions laissé nos appareils aux mahouts... eh ben, ça peut devenir dangereux

En effet, ils aiment autant jouer avec nos appareils que nous avec les animaux, mais ça donne des trucs particuliers

notre mahout

Kaï, le chef des mahouts

On a passé les photos d'un oeil, de la dame lavant le linge, d'un autre mahout entrain de dormir, et celles de travers...

Aujourd'hui, nous prenons le train de nuit pour Bangkok, et mardi, c'est l'avion pour Phuket.

PS pour maman : le prochain pays, c'est le Laos mais seulement fin janvier ... et pour une fois, tu peux me faire confiance pour le budget

Allez, c'est parti pour la deuxième boucle, dit "du triangle d'or",cette fois-ci.

Nous avons commencé par Chiang Rai, qui est notre point d'arrivée et de départ, notre point de logistique (location de moto, largage des sacs à dos). Eh oui, cette fois-ci nous avons loué 2 moto, car nous envisageons de monter de sacrée côtes, et il parait qu'il aurait trop de point pour 1... je comprend pas...

nous vous présentons Jolly Jumper et Calamity Gwen

Bon, comme il s'agissait de ma première fois au guidon d'un scooter, on a commencé sagement par arpenté la ville puis un peu de highway sur 13km, pour aller constater l'avancée du temple blanc.

eh ben, ça a pas beaucoup avancé...

Ensuite, nous sommes allés revoir les temples principaux de la ville, et en découvrir d'autres, que nous croisons par hasard.

Puis nous avons fini notre journée à rouler dans la campagne pour aller voir des grottes, c'était vraiment magnifique de voir la campagne au soleil couchant.

Et quel plaisir de retrouver le marché de nuit avec son food court.

Le lendemain, on chevauche nos montures et direction Chiang Saen, au nord-est, au bord du Mékong. On s'est vite installé, et hue dada, ballade dans la ville (on a vite repéré le 7/11), puis ballade dans la campagne, sans réel but, juste pour profiter du paysage et visiter quelques temples au passage.

L'étape suivante nous a conduit de Chiang Saen à Mae Sai, en longeant le Mékong, ce qui nous a permis de revoir le touristique "triangle d'or" à Sop Ruak.

Et nous avons atteint Mae Sai, bien connu des touristes comme endroit pour avoir un visa run par un bref passage en Birmanie. C'est une ville quelconque, où les guesthouses sont toutes aussi pouilleuses les unes que les autres mais la campagne est absolument magnifique. Nous avons visité plusieurs grottes , qui n'a pas été si simple de trouver .

et oui.... droite ou gauche?

Nous avons enchainé les champs d'orangers, de litchis, des rizières..

L'avant-dernière journée a été la plus mouvementée, nous avions décidé de prendre la route secondaire pour relier Mae Sai au Doi Itung puis de rejoindre Mae Salong, environ 80 km de montée-descente-virage-nid de poule-ravin.. et contrôle d'identité par l'armée car nous longions la frontière birmane par la route des crètes. C'était franchement excellent de traverser des villages où les habitants nous regardaient avec des yeux ronds et nous criaient des "hello". Nous n'avons pas de photo car il est fortement déconseillé de s'arrêter sur cette route (pour un peu qu'on nous prenne pour un trafiquant de drogue ou un agent des services anti-drogues..).

Le Doi Itung est toujours chouette mais moins que l'anné dernière, il y avait moins de fleurs.

Parfois la nature fait de drôle de choses...

Nous avons enchainé avec la montée vers Mae Salong, petite ville d'origine chinoise, très connue pour son ancien trafic de drogue, et ces nouvelles cultures de thé (pour remplacer le pavot).

Tout se passait, c'était grisant de parcourir ces montagnes sur nos fidèles destriers... jusqu'à ce que celui d'Arno nous lâche en début de montée, à 2km de notre but. Impossible de repartir, y avait de l'essence, de la batterie mais rien.. J'ai réussi à trouver un garagiste/vétérinaire pour Jolly, qui nous a avoué qu'il n'était pas réanimateur. Le piston de Jolly nécessitait un transfert vers Chiang Rai fin de recevoir les soins appropriés.. ah... Château-mouroir, Saint Calais, comme vous me manquez  ... même pas en rève!!!

Donc de Mae Salong, nous aurons donc vu : le garage, la guesthouse et son resto, et pi c'est tout.

Aujourd'hui, nous sommes de retour à Chiang Rai, la descente s'est effectuée en pick-up avec les moto à l'arrière, et bonne nouvelle à l'arrivée, échange standard de Jolly, le piston n'étant pas de notre responsabilité..... c'est cool. Nous restons 2 jours sur Chiang Rai et retour sur Chiang Mai le 4.

Ps : A nos Momannnnss !! On a pu de sous, regardez dans quoi on est obligé de "Dormir".. Va ptete falloir qu'on pense à rentrer bientôt 

Sniff , Hellpp Meee !!

Mouaha ! Eh ! Ben non , même pas en rêve qu'on va rentrer de si tôt

Bizz et à bientôt

...Ben Là...

Voilà, comme vous l'aurez " brillamment" deviné... nous sommes revenus sur Paï !!

Le retour à la civilisation a été très appréciable, surtout du point de vue de l'animation et de la balade pré-prandiale. Nous avons passé 2 jours à Paï qui, ma fois, après Soppong, passe très, très bien, comparé à la première impression. Nous sommes repassés à l'écurie chercher un Jolly tout neuf, et en avant Pépette, direction la campagne "païaise" parmi différents paysages.

Nous avons ensuite continué notre ballade vers un "'impressionnant" canyon et de " vertigineuses" cascades pour les thais.... heuuuu

Belle hein? ....la cascade...

Lors de nos périnigrations, nous avons, aussi, dû aller chez le maréchal-ferrand car un des fer de Jolly à crever, heureusement nous n'étions pas loin. Ceci étant réparé, nous sommes allés voir un "village chinois", fort réputé, authentique... chouette... et on s'est retrouvé dans une sorte de reconstruction à la Walt Disney avec multiples boutiques, et même un manège (bon OK, un peu arriéré).

l'ancètre de notre grande roue

Le vrai village était derrière mais ne ressemblait plus aux anciens villages typiques et heureusement pour eux, ils ont tout autant le droit à des murs en dur et à une parabole.

Le centre-ville de Paï, lui, devient de plus en plus occidental avec sa rue piétonne nocturne, ses multiples bars, il reste quand même quelques gargottes où nous avons pu manger pour pas cher. J'ai aussi pu aller, comme chaque année, chez le coiffeur, 3 euros coupe+soin.

Nous sommes actuellement de retour sur Chiang Mai pour préparer la deuxième boucle qui, elle, va nous emmener vers le triangle d'or. A dans quelques jours... voire plus...

Quoi de mieux qu'une petite bourgade de montagne pour se remettre de 2 jours de sport intense... bon, OK, c'était plutôt de la balade. A l'arrivée à Mae Hong Son, la première chose qu'on se dit, c'est : "mais qu'est-ce qu'on fait là?" (mais il y a pire..) et en fait, c'est plutôt tranquille, frais. Il n'y a pas beaucoup de chose à visiter dans le "centre-ville" mais c'est suffisant :

Ce qu'il y a de plus cool à Mae Hong Son, c'est de jouer les ziziraiders dans les montagnes, de chevaucher joly jumper et de filer comme le vent... euh, je m'emballe. Mais n'empêche, on a encore parcouru pas mal de kilomètres pour aller voir des chutes d'eau... un autre temple dans les montagnes surplombant Mae Hong Son où il y avait un rassemblement de moines on ne sait pourquoi.....

un palais royal qu'on n'a pas vu, Jolly Jumper ayant un syndrome de menace dans les virages en montée. Il a même fallu qu'on le réanime :

Rien de tel que quelques galons pour que Jolly reprenne des couleurs... et hop, hop, hop, direction la grotte des poissons ou fish cave, promenade typiquement thaïe du dimanche, où tout le monde vient en famille. Et là, en descendant de sa monture, qu'elle ne fût pa la surprise d'Arno, il promenait Papa Schultz depuis 35 km ... une fois ce choc digéré, un coca zéro et en avant pour la balade dans le parc.

Ensuite, nous sommes allés à des sources chaudes pour un petit bain bien mérité, mais en fait non, on peut plus s'y baigner, et en plus c'était beaucoup trop chaud pour nous. En route nous avons croisé les moines qui rentrait à la maison, ben oui, c'est pas tout ça de sortir avec les potes mais faut aussi bosser un peu

Et le soir venu, une fois Jolly retourné à l'écurie, rien de tel qu'un passage au 7/11 pour chercher l'apéro et direction le lac afin de se poser face au temple illuminé

Et ouai, c'est ça la vie...

Pour revenir à Pai, j'avais décidé de m'arrêter à Soppong pour 2 nuits afin de se poser et de visiter des grottes. Et là, quand on est descendu du car.... le choc, c'est pire que Mae Hong Son, 20 maisons coupées par une nationale, 10° la nuit, tous les magasins fermés à 18h... pittoresque comme dirait certains. Mais même au fin fond des montagnes ou sur une ïle déserte, tant qu'il y a l'net, il y a des choses immuables (malheureusement)

non, Arno n'a pas viré sa cuttie, c'est juste des pringles aux crevettes grillées

Donc, une fois sur place, les cerveaux se sont mis en branle afin de pouvoir repartit au plus vite vers la civilisation, après avoir vu les grottes. Réveil 7h00, ptit-dej au bord de la nationale, moto-taxi jusqu'aux grottes (9km), retour prévu pour 11h afin de choper le bus de midi... en fait on est arrivé pour le bus d'avant qui avait du retard mais qui était archi plein, donc nous avons patienter au bord de la nationale jusqu'à 13h30.

Pour en revenir aux grottes, il a fallu que nous montions dans des radeaux de maximun 4 personnes ou 200 Kg , (heureusement pour nous !!) accompagnés d'une dame guide avec une de ces vieilles lampes à alcool. Autrement elles n'avaient rien d'extraordinaire, ce sont des grottes avec des stalagm(t)ites et des colonnes et des drâpés.

Puis 13h30 est enfin arrivé avec son bus, nous avons pu bouger sur cette nationale, direction Pai...

AVANTI  !!!!!

A y est on s'est enfin décidé à bouger de Chiang Mai et à accélérer le rythme. C'est vrai que de temps en temps, on passe pour des glandus. Donc nous sommes montés dans un minibus, direction Paï, via la route des "4000" virages..sympa... même pas été malade... enfin presque, mais j'ai pas vomi.

A notre arrivée à Paï (qui est quand même l'hémorroïde gauche du trou du cul, comme dirait Arno), gros choc, y a autant de civilisation qu'à Chiang Mai. En fait, ça ressemble à une sorte de village de far-west, avec 90% d'anglais (c'est pas que je les aime pas, mais quand même, ce sont des anglais). Rien à voir avec le ptit village qu'on a connu en 2005. C'est vrai qu'on était venu après des inondations terribles, mais vla le changement, à peu près 200 guesthouses, une maison sur 2 est un bar. Le seul point positif, y a tellement de concurrence, qu'ils se tirent tous la bourre sur les prix, notamment sur la loc de scooter, et ça, c'est bon pour bibi. Vu que ça nous enchantait pas de nous cogner ça, on a décidé de partir dès le lendemain pour le rafting.

Donc nous vla parti pour 2 jours de rafting, dans un endroit où il n'y a pas une route, pas un village à moins de 2h00 de marche (pour eux, 4h00 pour nous). Notre groupe comptait 2 français (nous), 3 holandais, 1 anglais, 1 américain et 2 belges (pas de chance des flamands). En gros 2 bateaux pour parcourir 60km en 2 jours. C'était cool, on a vu des paysages magnifiques :

On a pu se baigner dans des petites cascades :

Et on a pu créer notre propre piscine d'eau chaude avec bain de boue en prime. Il parait, d'après Outhaï, qu'elle est très, très bonne pour la peau...

Enfin, elle permet surtout de prouver que le ridicule ne tue pas .

On a pu apercevoir des buffles d'eau, des kingfishers, même qu'Arno a vu un singe... enfin, il est le seul.

Ces 2 jours se sont super bien passés, nos guides étaient très pro. Et contrairement à il y a 4 ans, nos lits étaient propres, confortables (faut dire qu'on s'est servis à côté pour rembourrer les matelas). Après le repas servis à 18h00, on s'est tous installé autour d'un feu de camp pour discuter, c'était rigolo car, après quelques bières, la "rivalité" USA-Europe est apparue.. et l'Europe a gagné ce soir là par KO, eh oui on ne joue pas avec des hollandais et des belges à la bière.

Cette expédition nous a permis d'arriver à Mae hong Son, hémorroïde droite du trou du cul.... à suivre dans le prochaine épisode